V starovekom Grécku ľudia žuvali živicu zo stromov. Mayovia v Strednej Amerike už pred viac ako tisíc rokmi prežúvali šťavu z gumovníka. Indiáni žuvali stuhnutú miazgu zo smreka. Neskôr sa týmto inšpirovali bieli osadníci a do stvrdnutej živice pridávali včelí vosk a takto si vyrábali domácu žuvačku. Prvá žuvačka pod názvom žuvačka sa objavila až roku 1896. Patentoval si ju zubár William F. Semple z Ohia v roku 1869. Špeciálnu gumu chcel využiť predovšetkým k precvičovaniu čeľustí a stimuláciu ďasien. Nešlo pritom práve o pochúťku